Água

A água é uma substância líquida que parece incolor a olho nu em pequenas quantidades, inodora e insípida, essencial a todas as formas de vida, composta por hidrogénio e oxigénio. É uma substância abundante na Terra, cobrindo cerca de três quartos da superfície do planeta, encontrando-se principalmente nos oceanos e calota polares, mas também em outros locais em forma de nuvens, água de chuva, rios, aquíferos ou gelo. A fórmula química da água é H₂O.

Importância da água

A água é o constituinte mais característico da Terra e é o ingrediente essencial da vida.

Ilustrando esta essencialidade da água: "Um certo indivíduo está num deserto e necessita de água. Neste caso, a água é tão importante que este indivíduo deixa qualquer riqueza que possua e passa a querer a água antes de qualquer outra coisa". Este conceito é chamado pelos economistas pelo nome de utilidade marginal.

Algumas curiosidades sobre a importância da água

• A utilização média diária de água em Portugal é de cerca de 100 litros por habitante.

• Todos os anos 1,5 milhões de pessoas morrem por falta de água, 90% das quais crianças com menos de 5 anos de idade.

• Todos os anos 10 milhões de pessoas morrem, metade com menos de 18 anos, com doenças que não existiriam se a água fosse tratada.

• Prevê-se que muito em breve, a falta de água seja motivo de inúmeros conflitos e guerras entre nações.

Existem várias medidas de poupança de água que todos nós deviamos adquirir:

• Tomar duchas rápidas em vez de demorados ou de banhos de imersão.

• Manter a torneira fechada enquanto se lava o corpo, o cabelo, a louça ou escovar os dentes.

• Colocar uma garrafa com areia no autoclismo ou adquirir um autocolismo com duas hipóteses de descarga.

• Não poluir os rios, protegendo assim este recurso essencial á vida.

Tratamento da água

A construção de um sistema completo de abastecimento de água requer muitos estudos e pessoal altamente especializado.
Para iniciar-se os trabalhos, é necessário definir-se: a população a ser abastecida; a taxa de crescimento da cidade e suas necessidades industriais.
Com base nessas informações, o sistema é projetado para servir à comunidade, durante muitos anos, com a quantidade suficiente de água tratada.
Um sistema convencional de abastecimento de água é constituído das seguintes unidades:

• captação

• adução

• estação de tratamento

• reservação

• redes de distribuição

• ligações domiciliares.